人類が初めて観測した恒星間天体「オウムアウア」
人類が初めて観測した恒星間天体「オウムアウア」についてまとめました。
2017年10月、ハワイで観測される
2017年10月に米・ハワイのパンスターズ望遠鏡で発見された史上初の恒星間天体「オウムアムア」（1I/2017 U1）は、発見直後から世界中の望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡で観測が行われ、大きさや特徴などが調べられてきた。
出典 赤外線観測で調べたオウムアムアの特性 - アストロアーツ
オウムアウアという言葉の意味
ハワイ語で「遠方からの初めての使者」もしくは「斥候」を意味
出典 オウムアムア (恒星間天体) - Wikipedia
オウムアムアの想像イラスト
（提供：European Southern Observatory / M. Kornmesser）
オウムアウアの大きさ
オウムアムアは直径160m前後の小さな天体とされたが、NASAは、直径400m未満としている。観測による可視光線の波長の変化などから、棒状の細長い形をしており、また回転していると推察されている。前者の直径は球形とした場合の仮定で、棒状だった場合は最大で800mほどあると推察されている。
出典 オウムアムア (恒星間天体) - Wikipedia
「恒星間彗星」と思われていたが・・
オウムアムアを撮影した画像には、ガスを放出したり塵が取り巻いたりしているといった証拠がまったく見られなかったため、オウムアムアは恒星間小惑星として分類されることとなった。
出典 やっぱり彗星？予想外の加速を受けるオウムアムア - アストロアーツ
謎の軌道で進むオウムアウア
研究チームは、オウムアムアが太陽と惑星からの重力だけを受ける場合に辿るはずの軌道からわずかにずれているという予想外の事実を発見した。太陽から遠ざかるにつれてオウムアムアの速度は落ちていくが、この減速の割合が、重力の影響だけを受けている場合の値よりも小さいのだ。
出典 やっぱり彗星？予想外の加速を受けるオウムアムア - アストロアーツ
やっぱり彗星？予想外の加速を受けるオウムアムア - アストロアーツ
オウムアムアの想像図。太陽に暖められることでわずかにガスを放出している可能性がある
（提供：ESA/Hubble, NASA, ESO, M. Kornmesser）
しかし研究チームでは、HSTを使ってオウムアムアの長時間露出撮影を行ってみても、典型的な彗星に見られるような塵や彗星らしい化学的特徴をいっさい検出できなかった。
出典 やっぱり彗星？予想外の加速を受けるオウムアムア - アストロアーツ
もしそれが小惑星だとすれば、彗星のような奇妙な軌道を描いているのはなぜなのか？ もしそれが彗星だとすれば、なぜ尾がないのか？ つまり、彗星のようなガスの噴出がないのか？ 葉巻のような形をしたこの未確認物体は、非常に不自然なことに、なぜ加速しているのか？
出典 初の恒星間天体オウムアムア、その「UFO説」の真偽を考える｜WIRED.jp
オウムアウアUFO説
ハーヴァード大学の高名な研究者らが、これを地球外文明によって送り込まれた探査機、つまりUFOである可能性について指摘した。
出典 初の恒星間天体オウムアムア、その「UFO説」の真偽を考える｜WIRED.jp
ハーヴァード大学で宇宙物理を研究する教授シュムエル・ヴィアリーと天文学部長のエイブラハム・ローブは、学術誌『The Astrophysical Journal Letters』への投稿で、「ひとつの可能性としてオウムアムアは、高度な技術装置の残骸として恒星間空間を漂うライトセイル（太陽帆）であると考えられる」と述べている。
出典 初の恒星間天体オウムアムア、その「UFO説」の真偽を考える｜WIRED.jp
初の恒星間天体オウムアムア、その「UFO説」の真偽を考える｜WIRED.jp
人類は恒星間天体「オウムアムア」を太陽系外まで追いかけるべきなのか？ 動きだした追跡計画の実現度｜WIRED.jp
最新の研究結果は？
「彗星のようにガスや塵を放出したことが原因で加速した」と説明できるようです。ただし、その「ガスや塵の放出は観測されていない」が「加速に必要なガスや塵はわずかな量で良い」との研究結果とは一致する
出典 オウムアウアは宇宙船か？自然物か？最新研究結果発表！ | Space News Lab
オウムアムアからガスや塵の放出が観測されていないのに、加速する現象が観測されていたためであり、観測されないほどわずかなガスや塵の放出があったと考えれば加速した現象は説明できるというのはすっきりしない説明ですね。
出典 オウムアウアは宇宙船か？自然物か？最新研究結果発表！ | Space News Lab
オウムアウアは宇宙船か？自然物か？最新研究結果発表！ | Space News Lab
